Sebelumnya, cacar monyet dikenal sebagai penyakit yang menyerupai cacar pada manusia dan dianggap lebih sulit menular serta kurang mematikan.

Pada tahun 2022, terdapat sekitar 100.000 infeksi virus subkelompok 2b di 116 negara di seluruh dunia, dengan 200 kematian yang terdaftar.