Pelabuhan Merak mengalami lonjakan penumpang signifikan selama liburan panjang akhir tahun ini. Lebih dari 48.000 orang memadati area pelabuhan, menyebabkan antrean panjang kendaraan dan pejalan kaki. 

Banuaterkini.com, BANTEN - Kondisi ini menjadi tantangan besar bagi pengelola dalam memastikan kelancaran operasional.

General Manager PT ASDP Indonesia Ferry Cabang Merak, Sofyan Sapar, menyatakan bahwa pihaknya telah memaksimalkan upaya untuk mengurai kepadatan.

“Kami telah menambah jumlah kapal yang beroperasi dan meningkatkan frekuensi keberangkatan untuk mengantisipasi lonjakan ini. Namun, tingginya volume penumpang yang mencapai puncaknya di akhir pekan ini memang sangat luar biasa,” kata Sofya, dikutip dari Kompas.com.

Lonjakan ini, kata dia, terjadi seiring libur sekolah dan libur Natal yang bersamaan.

Banyak masyarakat memanfaatkan waktu ini untuk bepergian ke Sumatera, baik untuk berlibur maupun mengunjungi keluarga.

Akibatnya, antrean kendaraan pribadi dan bus memanjang hingga ke jalan akses menuju pelabuhan.

Selain itu, cuaca buruk yang terjadi di perairan Selat Sunda menjadi tantangan tambahan.

Sofyan mengakui bahwa kondisi tersebut memperlambat proses bongkar muat kapal. Meski begitu, dia memastikan keselamatan tetap menjadi prioritas utama. “Kami terus memantau kondisi cuaca dan memastikan operasional berjalan sesuai standar keselamatan,” tambahnya.

Beberapa penumpang mengeluhkan lamanya waktu tunggu, terutama mereka yang membawa kendaraan.

“Kami sudah antre lebih dari lima jam, dan antreannya masih panjang,” keluh salah seorang pengemudi. Meski begitu, ada juga yang memaklumi situasi tersebut sebagai dampak dari meningkatnya jumlah penumpang.

Untuk mengurai kepadatan, PT ASDP mengimbau penumpang untuk memanfaatkan layanan tiket online dan datang ke pelabuhan sesuai dengan jadwal keberangkatan. Hal ini diharapkan dapat mengurangi penumpukan penumpang di area pelabuhan.

Situasi ini menjadi pelajaran penting bagi pengelola transportasi dan pihak terkait untuk terus meningkatkan kesiapan dan koordinasi di masa mendatang.

Dengan evaluasi yang tepat, diharapkan pengalaman perjalanan masyarakat melalui Pelabuhan Merak dapat menjadi lebih nyaman dan lancar.