Menurut Kepala Pusat Gempa Bumi dan Tsunami BPKG, Daryono, mengatakan Gempa selatan Jember Jawa Timur merupakan jenis gempa di luar zona subduksi atau yang populer disebut outer rise earthquake.

Gempa terjadi akibat patahnya lempeng Australia yang mulai menunjam ke bawah Jawa Timur. Tekukan lempeng ini memicu patahan turun (normal fault).